Non solo Yaris, Corolla e Avensis. 
La casa nipponica continua a sfornare successi e questa volta gioca le sue carte vincenti, forte in un terreno che la vede protagonista da oltre 50 anni.
Nato da un progetto europeo, punterà a conquistare la leadership nel mercato dei 4X4 di categoria superiore, proponendosi come punto di riferimento per i fuoristrada puri, senza deludere gli amanti del lusso e confort che si ritrovano nella ben collaudata formula dei SUV. 

Esteticamente riprende in parte le linee del vecchio modello, con forme più smussate e muscolose, ed un frontale che si ispira vagamente alla fortunata RAV 4, conferendole un tono nel complesso più piacevolmente aggressivo. Gli interni sono eleganti e ben rifiniti, la strumentazione è ben integrata nella plancia e gli spazi a disposizione ampi e ben organizzati, con un porta oggetti sotto il poggiolo centrale a prova di “bazar”.
Si può scegliere la versione 3 porte, adattissima come veicolo da giungla urbana e per chi ama un veicolo dalle forme compatte e sportive. La versione 5 porte è molto stile trophy: imponente, spaziosa e comoda. Un’auto perfetta anche per percorrere lunghi tragitti autostradali. Se invece vogliamo “fare gli americani”, la versione wagon (leggermente più compatta in quanto la ruota di scorta è sistemata sotto il pianale) è perfetta. Una lattina di coca cola sul porta bevande, gli immancabili pop corn… ed il sogno si avvera!

Toyota ha scelto le terre rosse e sinuose ed i profili ambrati nei pressi di Granada per fare testare alla stampa europea il nuovo Land Cruiser. 

Il nostro test drive è iniziato proprio con quest’ultima versione, con cambio automatico a 4 rapporti, che in questo caso è di serie. E’ una vettura imponente ma facile da avvicinare e dominare. Nel veicolo ci sono otto comodi posti, con i sedili posteriori in terza fila amovibili. Grazie al comodo portellone posteriore, si può trovare lo spazio per le folli spese natalizie, tutte le valige ed i borsoni “indispensabili” di un week end con signora, l’inseparabile amico a quattro zampe. 

Estremamente maneggevole e confortevole, sa trasmettere sicurezza nei tratti stradali più difficili e rende comoda e piacevole la vita a bordo. Si comporta in modo valido in autostrada sotto il profilo della tenuta e stabilità, anche se bisogna abituarsi ad un certo rollio. Se proprio dobbiamo trovarle un difetto, possiamo affermare che, vista la mole della vettura, sul versante delle prestazioni il sia pur valido cuore a quattro cilindri 3.0 litri D-4D 4D4 non è molto spinto. Ma niente paura, per i più corsaioli è previsto l’arrivo, a fine primavera 2003, di una versione benzina 4000 potentissima che certo non deluderà.

Lasciata l’autostrada, nei pressi di Granada, abbiamo affrontato tratti più sinuosi, dove la vettura ha dato il meglio di sé: difficile perdere il controllo del mezzo, grazie ad una serie di dispositivi frutto della migliore elettronica, che costituiscono il vero punto di svolta del nuovo veicolo. Si va dagli inediti sistemi di controllo assistito in discesa e di partenza in salita, che consentono di affrontare in modo sicuro le situazioni scabrose anche al guidatore più inesperto, al controllo di trazione A-TRC abbinato al controllo della stabilità VSC. 

Volendo poi fare i duri, inoltrandosi in tratti off-road in senso stretto, con salite ripide ed inclinate, fondi viscidi e qualche buca profonda all’inverosimile, il veicolo rivelerà la sua vera anima selvaggia: Land Cruiser ha il migliore coefficiente di inclinazione della sua classe, pari a 42°, ed una profondità di guado di 70 cm, la migliore della categoria, con un’altezza da terra di 220mm. Il veicolo è dotato di sospensioni di seconda generazione Toyota TEMS a modulazione elettronica con ammortizzatori pneumatici, con la capacità di variare l’altezza da terra del veicolo a seconda delle condizioni. 

Lungo il tragitto abbiamo potuto apprezzare il navigatore satellitare “Full Map”.
Si tratta di uno strumento valido e preciso, completo ed affidabile, utile per non perdersi e non perdere tempo. Si imposta in modo molto intuitivo e beneficia di una mappatura ben particolareggiata ed un sacco di info utili per il viaggiatore: si va dai benzinai più vicini in caso di “panico” da riserva ai ristoranti più comodi per far fronte ad un improvviso “attacco” di fame in terra sconosciuta: seleziona il ristorante e la voce ti guida!

La gamma italiana si articola su sei modelli derivanti dalla combinazione dei due stili di carrozzeria, tre e cinque porte, a 5 e 8 posti, con gli allestimenti base, Sol ed Executive (solo per il 3 porte). La versione Wagon, è invece caratterizzata da misure leggermente più compatte rispetto al 5 porte standard.

Il nuovo Land Cruiser sarà commercializzato dal 1 Dicembre 2002 con prezzi che variano da 34.600 Euro per la versione 3 porte, fino a 43.500 per il top di gamma.


Ma vediamo ora nel dettaglio le caratteristiche di questo bel 4x4.

La motorizzazione su cui si punta è la versione diesel, che copre buona parte del totale mercato nel settore, con il quattro cilindri 3.0 litri D-4D ad iniezione diretta common rail sovralimentato, con turbina a geometria variabile e intercooler da 163 Cv e con un valore di coppia di 343Nm costanti tra i 1600 e i 3200 giri. E’ però in arrivo anche un potente benzina 4 litri…

Gli equipaggiamenti
Ricche e complete le dotazioni corrispondenti ai tre livelli di equipaggiamenti. 
Per il Land Cruiser 3 e 5 porte la dotazione di serie comprende, oltre alla trazione integrale permanente, standard per tutta la gamma, il differenziale centrale Torsen e posteriore bloccabili manualmente, freni a disco anteriori e posteriori autoventilanti, il servosterzo, ABS+EBD+BA, cinture di sicurezza a 3 punti di ancoraggio, con quelle anteriori con pretensionatori e limitatore di forza, airbag frontali lato guida e lato passeggero, barre antintrusione nelle portiere, piantone del volante collassabile, proiettori anteriori alogeni, fendinebbia anteriori integrati. A livello funzionalità e comfort, sono di serie i retrovisori esterni regolabili, retraibili e riscaldabili elettricamente e in tinta carrozzeria, il sintolettore a cassette con 6 altoparlanti, la copertura del vano bagagli, l’immobilizer, la chiusura centralizzata delle porte e del portellone posteriore, il volante regolabile in altezza e profondità, il climatizzatore manuale, la seconda fila di sedili abbattibili separatamente 60/40, le barre portatutto sul tetto, la griglia radiatore cromata, i retrovisori esterni in tinta carrozzeria. 
I cerchi sono in acciaio e montano pneumatici 225/70 R17. 

Nella versione Sol, 3 e 5 porte, abbiamo in più gli airbag laterali/tetto anteriori e posteriori, il cruise control, gli inserti tipo legno e in alluminio sui pannelli laterali e sulla consolle centrale, il climatizzatore automatico con regolazione separata destra/sinistra, il sintolettore a cassetta con caricatore CD a 6 dischi con 9 altoparlanti, il volante rivestito in pelle, paraurti e protezioni laterali in tinta carrozzeria, i passaruota maggiorati, le pedane laterali e i cerchi in lega con pneumatici 265/65R17. Il cambio è il 5 marce meccanico, a disponibile a richiesta la trasmissione automatica a 4 marce e il riduttore delle velocità. 

Al top della gamma troviamo il Land Cruiser Executive, disponibile unicamente con la carrozzeria a 3 porte, e il Land Cruiser Wagon. Esternamente un po’ più eleganti grazie all’assenza delle barre sul tetto, queste versioni sono disponibili con il cambio automatico a 4 rapporti e riduttore con un equipaggiamento completo che prevede in più gli interni in pelle, il controllo della stabilità e della trazione (VSC+A-TRC), il sistema elettronico di antislittamento in salita (HAC), il sistema elettronico di antislittamento in discesa (DAC) e la strumentazione del tipo Optitron retroilluminata. Sono inoltre una esclusiva del Land Cruiser Wagon, le sospensioni semi attive di seconda generazione TEMS per la regolazione dell’altezza da terra, con ammortizzatori pneumatici.

Tra gli optional, la vernice metallizzata e il tetto apribile elettrico per tutti i modelli, il navigatore “Turn-by-Turn” ed il navigatore “Full Map” per il Land Cruiser Executive e Wagon. Per le versioni 5 porte è disponibile la terza fila di sedili.

Dicembre 2002
Servizio tratto da www.infomotori.com

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