Volvo YCC

La Casa di Goteborg non pensa solo al lancio della S40 e V50, ma trova pure il tempo per una singolare Concept Car Volvo identificata con la sigla YCC.

YCC è l’acronimo di Your Concept Car e si tratta di una realizzazione frutto del lavoro di un team formato esclusivamente da donne.

Dall’ideazione del progetto, fino alla comunicazione dello stesso, tutto è stato portato avanti da una equipe interamente femminile, che ha lavorato intensamente al motto di “Se si soddisfano le aspettative di una donna, si superano quelle di un uomo…”.

Le donne formano una categoria di clientela sempre più importante per Volvo Cars. Negli USA il 54% delle Volvo vengono acquistate da donne, in Europa questa percentuale è minore ma in continuo incremento.

"Si tratta di una fantastica opportunità per noi: possiamo focalizzare l’attenzione su un segmento di clientela in rapida crescita - quella femminile - senza per questo perdere quella maschile. Perché sono certo che anche gli uomini saranno entusiasti di questa concept car" afferma Hans-Olov Olsson.

Tutte le decisioni prese da donne

Il team che ha gestito il progetto YCC è formato da cinque donne della Volvo Cars, che hanno apportato nel progetto la loro ampia esperienza maturata in vari settori dell’industria automobilistica. Anche i tre designer principali sono donne.

Dopo una serie di studi preliminari, nel dicembre 2002 fu dato il via libera al team Volvo Cars Management. Il mandato era molto chiaro: completa discrezionalità nel realizzare una concept car capace di ottenere il consenso della fetta più esigente della clientela Volvo - quella formata da donne indipendenti, professionali.

Volvo vanta una lunga tradizione nella capacità di ascoltare la voce della clientela femminile. Già agli inizi degli anni 80 un gruppo di riferimento femminile fu costituito all’interno di Volvo. Le donne dello staff venivano chiamate a visionare e valutare i nuovi modelli di vetture nei vari stadi del loro sviluppo. Inoltre, durante la progettazione della XC90, fu costituito in California un gruppo campione di potenziali acquirenti donne per incidere, con i loro pareri, sulle caratteristiche e le funzioni del SUV Volvo.

La parte femminile del segmento premium desidera esattamente le stesse cose di quella maschile, in termini di prestazioni, prestigio e stile,. Ma a tutto questo aggiunge anche una serie di richieste ben precise: soluzioni ingegnose per sistemare il carico e gli altri oggetti a bordo dell’auto, facilità di entrata ed uscita dall’abitacolo, ottima visibilità e manutenzione ridotta al minimo.

Soluzioni ingegnose

La facilità di accesso all’abitacolo è stata una delle priorità segnalate dal gruppo di riferimento costituito in California.

Le designer della YCC sono state felici di adeguarsi. Quando gli sportelli ad ala di gabbiano si aprono, le soglie mobili si abbassano evitando che si debba scavalcare un ostacolo per entrare in auto.

L’assetto della carrozzeria, normalmente basso durante la marcia, viene automaticamente riportato in posizione Hi (elevata) durante l’apertura delle portiere, cioè a un’altezza confortevole per l’accesso nell’abitacolo. Per facilitare ancora di più l’entrata nel veicolo, il sedile del guidatore arretra automaticamente e il volante si solleva. Anche i supporti laterali del cuscino si abbassano per facilitare l’accesso al posto guida.

Se si hanno molti pacchetti sulle braccia, è possibile fare in modo che gli sportelli della YCC si aprano automaticamente quando si arriva in prossimità dell’auto. Basta attivare l’Auto-Open tramite la chiave, prima di andare a prendere i pacchetti, e avvicinandosi alla vettura si aprirà lo sportello del lato in cui ci si trova, o il portellone posteriore se l’approccio avviene dal retro.

Ottima visibilità

La postura di guida e la linea degli occhi, sono fattori molto importanti per la sicurezza e il comfort di guida.

"Nella YCC abbiamo abbinato l’ergonomia e la regolazione della linea visiva nel nostro sistema denominato Ergovision, per il quale abbiamo chiesto il brevetto" afferma Elna Holmberg.

Il sistema funziona così: il corpo del guidatore viene scannerizzato presso la concessionaria e i dati sulle proporzioni relative del corpo (altezza, lunghezza gambe, lunghezza braccia) sono usati per elaborare la corretta impostazione personalizzata del posto guida. I dati vengono immagazzinati nella memoria digitale della chiave.

Una volta seduti al volante con la chiave inserita nel quadro, il sedile, il volante, la pedaliera, il poggiatesta e la cintura di sicurezza si posizionano automaticamente nel modo migliore per il corpo del guidatore. Quindi una postura di guida perfettamente personalizzata e una visibilità ottima.

Se si desidera modificare la posizione memorizzata, è possibile intervenire sui settaggi dei vari componenti del sistema, memorizzando nella chiave i nuovi dati. Il sistema avverte il guidatore se la linea di visibilità non risulta corretta al controllo dell’ologramma lenticolare, che somiglia a un occhio stilizzato, inserito nel montante del parabrezza.

Anche il design esterno è stato realizzato in modo da offrire la migliore visibilità possibile.

"Il cofano motore è stato abbassato e i parafanghi sono stati volutamente resi visibili dal posto guida. Se si aggiunge che i finestrini posteriori si estendono fino alle estremità della carrozzeria, si ottiene un’auto nella quale il guidatore ha il perfetto controllo visivo su tutti gli ingombri esterni" spiega Anna Rosén, designer degli esterni della YCC.

Più scelta e maggiore versatilità

La YCC è una vettura estremamente versatile. È possibile scegliere fra due altezze di assetto - Hi, se si desidera viaggiare a un livello che domini visivamente la strada, oppure Lo, per un feeling più sportivo.

Gli interni dell’auto possono essere personalizzati in ogni momento. Ci sono otto foderine per i sedili intercambiabili, dalla pelle marrone, al lino o al velluto di lana, fino a un vistoso rivestimento ricamato in colore giallo-verde.

Per ciascuna di queste soluzioni è disponibile un kit di tappetini coordinato per avere un’auto dagli interni sempre nuovi e stimolanti.

Manutenzione ridotta al minimo

La manutenzione della YCC è stata resa la più semplice possibile.

"Personalmente, apro il cofano della mia auto solo per rifornire il liquido lavavetro," spiega Tatiana Butovitsch Temm, YCC Communications Manager. "Allora ci siamo chieste se fosse davvero necessario aprire il cofano motore per una semplice operazione come quella. Abbiamo concluso che sarebbe stato molto più pratico rifornire il liquido lavavetro esternamente alla carrozzeria".

Ecco perché la YCC ha due punti di rifornimento aperti, tramite valvola a sfera, a lato del posto guida, come nelle monoposto da competizione. Uno per rifornire il serbatoio di benzina, l’altra per quello del liquido lavavetro, senza più preoccuparsi di tappi e sportellini vari.

Una volta che il rifornimento del liquido lavavetro non doveva più avvenire nel vano motore, non c’era più bisogno del cofano, almeno non di quello convenzionale. A quel punto gli unici che hanno bisogno di accedere al vano motore sono i meccanici Volvo, per eseguire i tagliandi periodici.

Quando è giunto il momento di eseguire un tagliando, l’auto trasmette automaticamente il messaggio all’officina Volvo di fiducia del guidatore. L’officina contatta l’automobilista suggerendo una data per l’intervento, che il cliente può accettare o respingere. La YCC esegue anche l’autodiagnosi a intervalli regolari e comunica automaticamente all’officina eventuali disfunzioni che debbano essere riparate. In tal modo si è anche sicuri che, al momento di portare l’auto in officina, siano già disponibili gli eventuali pezzi di ricambio necessari.

La verniciatura esterna è del tipo Easy-Clean. Si tratta di una verniciatura che si comporta un po’ come il rivestimento antiaderente di molte padelle - la sporcizia ha molta difficoltà a far presa sulla carrozzeria e, se la fa, può essere lavata via molto facilmente. Foderine e tappetini intercambiabili sono lavabili senza problemi.

I pneumatici della YCC sono del tipo run-flat. In altri termini, anche in caso di foratura si può continuare a guidare fino a raggiungere il gommista più vicino.

Facile da parcheggiare

L’assistenza nel parcheggiare in parallelo al marciapiede è una funzione richiesta sia dagli uomini che dalle donne.

Nella YCC questa funzione avviene in due fasi. Quando si deve parcheggiare fra due auto e si vuole innanzitutto controllare che vi sia spazio a sufficienza, basta premere il pulsante di assistenza al parcheggio per una verifica automatica dello spazio disponibile. Se il sistema conferma, si deve selezionare la funzione Autopark premendo di nuovo lo stesso pulsante. Il sistema aziona automaticamente il volante per eseguire una manovra perfetta, mentre il guidatore continua a gestire l’acceleratore, i freni e la leva del cambio. Con l’Autopark anche la manovra più complessa diventa un gioco da ragazzi.

Motore e trasmissione

La YCC è predisposta per essere azionata da un cinque cilindri PZEV a basse emissioni da 215 cv, con Integrated Starter-Generator (ISG). Come gli altri motori PZEV Volvo, anche questo soddisfa le severe norme sulle emissioni allo scarico adottate dagli stati USA più risoluti in questo campo, come la California.

L’ISG ha parecchi vantaggi da offrire. Previene il funzionamento inutile a vettura ferma, in quanto si spegne automaticamente mentre l’auto è in sosta, per esempio ai semafori. Ma si riaccende immediatamente non appena il guidatore preme l’acceleratore. Fornisce anche una coppia generosa ai bassi regimi, il che significa partenze da fermi molti brillanti. L’ISG è anche una fonte di energia elettrica da 60 V, permettendo l’uso di comodi accessori.

Il cambio della YCC è un Powershift a sei marce. Si tratta di un cambio che funziona sia in modalità completamente automatica, sia come cambio sequenziale tramite i comandi al volante.

Il Powershift significa che l’auto dispone, in effetti, di due cambi manuali che funzionano in modo tale da avere sempre la marcia giusta per il regime corrispondente. Questo rende la guida più fluida e diminuisce il consumo di carburante.

Solo una Concept…

Per il momento, purtroppo, la YCC rimane solamente una affascinante Concept Car, ma è fuori di ogni dubbio che alcune delle soluzioni proposte possano essere riprese nei modelli Volvo di domani.

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